La encuadernación de libros es un proceso artesanal que tiene como objetivo unir las hojas sueltas de papel para formar un bloque de texto. Existen diferentes técnicas de encuadernación, y una de las más duraderas y resistentes es el cosido de encuadernación. En este artículo, te explicaremos en qué consiste esta técnica y cuáles son sus beneficios.
¿Qué es el cosido de encuadernación?
El cosido de encuadernación, también conocido como oversewn bindings, es un método en el cual se cosen las hojas de papel sueltas para formar un bloque de texto. Para ello, se hacen pequeños agujeros en el margen de la encuadernación y se pasa un hilo a través de ellos, formando puntadas que unen las hojas. Este método de cosido también se conoce como stab sewing.
Una vez que las hojas están cosidas, se suele pegar una tira de lino en el lomo del bloque de texto para brindarle mayor soporte. El lomo del libro puede ser redondeado y respaldado para evitar que se hunda, pero en casos de bloques de texto muy gruesos, el lomo se deja plano.
Además del cosido, se suele añadir una tira de tela llamada super en el lomo del bloque de texto y en las tapas de la encuadernación. Esto proporciona una mayor resistencia y durabilidad al libro.
Historia del cosido de encuadernación
El cosido de encuadernación fue patentado por Cedric Chivers en 190Chivers destacó la eficiencia de esta técnica y señaló que podía ser realizada por técnicos en lugar de encuadernadores entrenados. Cedric Chivers abrió operaciones en Bath, Inglaterra, y en la ciudad de Nueva York, y para 1908 su operación estadounidense ya había servido a más de quinientas bibliotecas en los Estados Unidos.
En 1920, W. Elmo Reavis, un encuadernador de Los Ángeles, inventó una máquina de cosido de encuadernación y comenzó a venderla a bibliotecas estadounidenses. La mecanización del proceso patentado por Chivers hizo que el cosido de encuadernación se volviera aún más popular.
En la década de 1930, el cosido de encuadernación se convirtió en parte de las especificaciones estándar de encuadernación de bibliotecas.
Desventajas del cosido de encuadernación
A pesar de su durabilidad y resistencia, el cosido de encuadernación también presenta algunas desventajas que han llevado a su disminución en popularidad desde la década de 1980.
Uno de los principales inconvenientes es que el cosido de encuadernación puede dañar libros con papel ácido. La costura apretada en el margen de la encuadernación puede provocar que el papel ácido, en su estado debilitado y quebradizo, se rompa y se desprenda. Además, los libros encuadernados con esta técnica suelen ser muy apretados, lo que dificulta que el lomo del libro se abra completamente y quede plano.
Desde el punto de vista de la conservación, una preocupación importante es que el cosido de encuadernación es prácticamente irreversible. Si se desea volver a encuadernar un libro cosido de esta manera, es necesario recortar o lijar parte del margen interno de las hojas. Algunos bibliotecarios consideran que esta técnica favorece el costo sobre el valor artifactual, ya que las encuadernaciones originales podrían ser restaurables.
En la década de 1980, la mayoría de los bibliotecarios y conservadores acordaron que los riesgos del cosido de encuadernación superaban sus beneficios. En la actualidad, se prefieren diferentes tipos de encuadernaciones adhesivas, especialmente las de doble abanico adhesivo, por parte de los encuadernadores de bibliotecas.
Incluso Cedric Chivers admitió, en 1925, que estas técnicas eran las mejores que se podían utilizar en ese momento, pero que posteriormente surgieron quejas sobre la durabilidad de algunas de sus encuadernaciones.
El cosido de encuadernación es una técnica duradera y resistente que ha sido ampliamente utilizada en el pasado. Sin embargo, debido a sus desventajas y a la aparición de nuevas técnicas de encuadernación más flexibles y reversibles, su popularidad ha disminuido en las últimas décadas.
A pesar de ello, el cosido de encuadernación sigue siendo una opción viable para aquellos libros que requieren una encuadernación fuerte y duradera, como los libros de referencia y las colecciones de bibliotecas. Los avances en materiales y técnicas de encuadernación también han permitido mejorar la resistencia y flexibilidad de las encuadernaciones cosidas.
En definitiva, el cosido de encuadernación es una técnica que combina tradición y resistencia, y que sigue siendo una opción a considerar en el entorno de la encuadernación de libros.
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